北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极抢七大战。丹佛掘金坐镇主场，在上半场一度落后20分的绝境下，凭借核心尼古拉·约基奇的史诗级表现，以98-90逆转明尼苏达森林狼，连续第二年挺进西部决赛。此役，约基奇全场出战46分钟，28投13中，砍下35分、16个篮板和10次助攻的豪华三双，成为球队翻盘的头号功臣。

比赛开局，森林狼反客为主，在安东尼·爱德华兹的带领下打出惊人攻势。首节爱德华兹里突外投独取12分，全队三分球8投5中，以31-23确立优势。掘金方面则陷入得分荒，除约基奇外无人能提供稳定输出。次节森林狼延续火热手感，一度将分差拉大至20分，带着58-42的比分进入中场休息，主场球迷一片沉寂。

关键的第三节成为比赛转折点。掘金提升了防守强度，迫使森林狼单节出现8次失误。约基奇不仅在内线连续得分，更送出4次精妙助攻，激活了贾马尔·默里和迈克尔·波特的外线火力。默里单节贡献10分，包括两记关键三分，率领球队打出32-19的进攻高潮，三节战罢将分差迫近至仅3分。

末节决战，约基奇彻底统治了攻防两端。他先是在篮下连续强打得手，随后又助攻阿隆·戈登完成空接暴扣，帮助掘金在终场前6分钟首次反超比分。森林狼核心爱德华兹虽奋力砍下28分9篮板，但关键时刻连续投篮不中且出现致命失误。最后两分钟，约基奇命中标志性后仰跳投，并抢下决定性的前场篮板，彻底扼杀比赛悬念。

全场比赛数据方面，掘金除约基奇外，默里贡献24分5助攻，波特得到12分8篮板。森林狼方面，爱德华兹28分9篮板6助攻，卡尔-安东尼·唐斯受困犯规仅得15分7篮板，鲁迪·戈贝尔8分14篮板。掘金在篮板球上以52-45占优，并利用对手22次失误转化得到28分，成为逆转关键。

此役胜利后，掘金成为NBA历史上第七支在抢七战中完成20分逆转的球队。主教练迈克尔·马龙赛后盛赞约基奇：“尼古拉再次证明了他是这个星球上最好的篮球运动员，他在攻防两端都展现出非凡的领导力。”约基奇则谦虚表示：“胜利属于全队，我们从未失去信念。”

晋级西部决赛后，掘金将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。卫冕冠军展现了强大的韧性和冠军底蕴，而约基奇MVP级别的表现，也让球迷对他们在西决中的表现充满期待。这场荡气回肠的逆转之战，注定将成为本赛季季后赛的经典篇章。