北京时间5月23日，NBA西部决赛第三场在洛杉矶加密竞技场打响。背水一战的湖人队经过加时苦战，最终以107-113不敌丹佛掘金，系列赛总比分0-3落后，距离被淘汰仅一步之遥。39岁的勒布朗·詹姆斯倾其所有，砍下40分10篮板9助攻的准三双数据，但仍未能阻止球队在最后时刻崩盘。

比赛开局阶段，湖人展现出了背水一战的决心。安东尼·戴维斯首节便贡献12分6篮板，在内线予取予求。湖人凭借主场优势打出12-4的完美开局，詹姆斯连续两次突破得手后，湖人首节以29-24领先。值得一提的是，湖人本场三分球前5投4中，一扫此前外线低迷的阴霾。

然而掘金在第二节迅速调整，约基奇开启全能模式。塞尔维亚中锋单节送出5次助攻，带领替补阵容打出一波18-6的进攻高潮。穆雷半场结束前命中压哨三分，帮助掘金以58-55反超进入下半场。半场数据统计显示，约基奇已得到15分8篮板7助攻的全面数据。

易边再战，比赛进入白热化阶段。詹姆斯第三节独得14分，包括两记关键三分球。当掘金将分差扩大到9分时，正是詹姆斯连得8分稳住局势。三节战罢，双方战成82平。湖人角色球员本场表现可圈可点，里夫斯得到23分，八村垒也有17分进账。

第四节最后两分钟堪称经典。詹姆斯突破打成2+1后，湖人103-100领先。但穆雷立即回敬一记高难度后仰跳投。最后16秒，詹姆斯关键上篮被戈登封盖，比赛进入加时。此时詹姆斯已出战42分钟，体能接近极限。

加时赛中，湖人显露出疲态。全队加时赛仅得4分，且出现3次致命失误。约基奇则在加时赛统治比赛，单节得到8分4篮板，最终全场贡献34分21篮板14助攻的超级三双。这是约基奇本赛季季后赛第8次三双，继续刷新历史纪录。

技术统计显示，湖人全场投篮命中率45.2%，三分命中率38.5%，但罚球23罚仅15中成为隐患。掘金在篮板球上以52-45占优，其中进攻篮板15个，二次进攻得分达到22分。穆雷虽然手感不佳24投9中，但关键时刻得到25分，其中第四节和加时赛共得12分。

赛后新闻发布会上，詹姆斯难掩失落：“我们有机会赢下比赛，但细节处理不够好。我为队友们的拼搏感到骄傲，系列赛还没结束。”湖人主帅哈姆则表示：“勒布朗打出了传奇般的表现，我们需要在第四场给予他更多支持。”

历史数据显示，NBA季后赛历史上从未有球队能在0-3落后的情况下翻盘。双方第四场较量将于北京时间5月25日继续在洛杉矶进行，湖人将面临赢球或回家的绝境。对于即将年满40岁的詹姆斯而言，这可能是他最后一次冲击总冠军的机会，第四场比赛必将成为本赛季最重要的战役。

本场失利后，湖人本赛季主场季后赛不败金身告破。而掘金距离队史首次总决赛仅一步之遥，约基奇在MVP投票中输给恩比德后，正用季后赛统治级表现证明自己才是当今联盟最好的球员。这场长达3小时的鏖战，注定将成为本赛季季后赛的经典战役。